Σαν σήμερα στις 8 Σεπτέμβρη 1941 αρχίζει η πολιορκία του Λένινγκραντ η πιο αιματηρη πολιορκία στην ανθρώπινη ιστορία και μια από τις κρισιμότερες μάχες του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου.
Το Λένινγκραντ ήταν στρατηγικής σημασίας στόχος για τον Χίτλερ, λόγω της μεγάλης βιομηχανίας του αλλά και για προφανείς συμβολικούς λόγους (η πόλη του Λένιν).
Τις γερμανικές, φινλανδικές και ισπανικές (φρανκικές) δυνάμεις που πολιόρκησαν την πόλη διοικούσε ο διοικητής της Στρατιάς του Βορρά Στρατάρχης Βίλχελμ Ρίττερ φον Λέεμπ, ενώ διοικητής των Σοβιετικών δυνάμεων υπεράσπισης της πόλης τέθηκε αρχικά ο στρατηγός Γκεόργι Ζούκοφ.
Ο χειμώνας που ξεκινούσε χωρίς τρόφιμα και θέρμανση (με την θερμοκρασία να πέφτει στους – 30 °C ) ήταν τραγικός για τους κατοίκους της πόλης ο Λένινγκραντ. Η πολη άντεξεχάρη στο εξωπραγματικό εγχείρημα που σχεδίασε και εκτέλεσε ο Κόκκινος Στρατός. Κατασκεύασε τον επονομαζόμενο «Δρόμο της Ζωής» πάνω στην παγωμένη λίμνη Λάντογκα, από τη ΝΑ ακτή προς τη ΝΔ, δημιουργώντας οδό εφοδιασμού σε τρόφιμα και πολεμοφόδια.
Συνολικά από το σχέδιο που οργάνωσε ο Στρατάρχης Ζούκοφ κατάφεραν να διαφύγουν, συνολικά 1,5 εκατομμύρια κάτοικοι του Λένινγκραντ. Τελικά στις 12 Ιανουαρίου 1943 ο Κόκκινος Στρατός των μετώπων Λένινγκραντ και Βόλχοφ περνάει στην επίθεση και στις 18 Ιανουαρίου 1943 μετά από σκληρές μάχες θα πετύχουν τη διάσπαση του αποκλεισμού.
Το γεγονός ότι στο Λένιγκραντ έμειναν καθηλωμένοι οι Γερμανοί, σήμανε ότι δεν μπόρεσαν να ρίξουν επιπλέον δυνάμεις στην προσπάθειά τους να καταλάβουν τη Μόσχα, με πιθανές αρνητικές επιπτώσεις για τη συνολική έκβαση του πολέμου για την ανθρωπότητα.
Μετά το τέλος της πολιορκίας ο Φραγκλίνος Ρούζβελτ πρόεδρος των ΗΠΑ θα απονείμει τιμητικό δίπλωμα στην πόλη του Λένινγκραντ που θα γράφει : “Εξ ονόματος του λαού των ΗΠΑ απονέμω το δίπλωμα αυτό στην πόλη του Λένινγκραντ για να τιμήσω τους γενναίους πολεμιστές του και τους πιστούς πατριώτες, άντρες, γυναίκες και παιδιά που, υπεράσπιζαν με επιτυχία την αγαπημένη τους πόλη συμβολίζοντας έτσι το ατρόμητο πνεύμα των λαών της Ένωσης Σοβιετικών Σοσιαλιστικών Δημοκρατιών”.
