Η βουλευτής του Sinn Fein Τζοάνα Μπερν απομακρύνθηκε από το ΔΣ της Drogheda United
Την απομάκρυνση της Τζοάνα Μπερν, βουλεύτριας του Sinn Fein, από τη θέση της συμπροέδρου και μέλους του διοικητικού συμβουλίου της Drogheda United (ομάδα της Α’ κατηγορίας του ιρλανδικού πρωταθλήματος) ανακοίνωσε η ιδιοκτήτρια εταιρία Trivela Group. Ο λόγος; Η Μπερν εξέφρασε την υποστήριξή της σε μποϊκοτάζ του αγώνα Ιρλανδία – Ισραήλ στις 4 Οκτωβρίου στο πλαίσιο του Nations League. Η ιδιοκτησία της ιρλανδικής ομάδας που ανήκει στον όμιλο Trivela Group [έχει την ιδιοκτησία των ποδοσφαιρικών ομάδων Γουόλσολ (Αγγλία), Σίλκεμποργκ (Δανίας) και Trivela FC (Tόγκο)], υποστήριξε ότι η απομάκρυνση της Μπερν έγινε λόγω «κλονισμού της εμπιστοσύνης» και όχι λόγω πολιτικών απόψεων ή πεποιθήσεων.
Από την πλευρά της η Τζοάνα Μπερν (που το 2023 εξελέγη στην Εθνική Επιτροπή Πρωταθλήματος της ιρλανδικής ομοσπονδίας) τοποθετήθηκε δημόσια με μια επιστολή προς τους φιλάθλους της ομάδας, στην οποία μεταξύ άλλων αναφέρει:
«Οι τελευταίες εβδομάδες ήταν μια δύσκολη περίοδος για μένα προσωπικά, αλλά φέρθηκα με ακεραιότητα ανά πάσα στιγμή τις τελευταίες εβδομάδες, για το καλό του συλλόγου. Αυτή η προσέγγιση είναι το αντίθετο από την ψυχρή, ύπουλη κίνηση της εταιρίας Trivela, που ξεκίνησε στο σκοτάδι της νύχτας, η οποία σχεδιάστηκε και συντονίστηκε χωρίς καμία διαβούλευση μαζί μου. Αυτό είναι ενδεικτικό του τρόπου με τον οποίο λειτουργούν.
Τις τελευταίες εβδομάδες έχει διαδοθεί μια αφήγηση για σύγκρουση συμφερόντων μεταξύ του ρόλου μου ως συμπροέδρου και του ρόλου μου ως εκπροσώπου της αντιπολίτευσης για τον αθλητισμό, κάτι που αμφισβητώ κατηγορηματικά. Έχω κρατήσει συνειδητά το πολιτικό μου καπέλο και το καπέλο του Drogs ξεχωριστά για πολλά χρόνια, κάτι που δεν ήταν εύκολο να γίνει, αλλά κάτι που κατάφερα με επιτυχία. Πάντα ήμουν ανοιχτή με τους οπαδούς και στο πνεύμα αυτής της διαφάνειας είναι σημαντικό να καταγραφούν ορισμένα γεγονότα και να περιγραφεί η ακολουθία των γεγονότων των τελευταίων εβδομάδων.
Στις 12 Φεβρουαρίου, μετά την κλήρωση του UEFA Nations League, εξέδωσα γραπτή δήλωση, υπό την ιδιότητά μου ως εκπρόσωπος του Sinn Fein για τον αθλητισμό, στην οποία δεν αναφέρθηκα ποτέ στην Drogheda United με καμία μορφή. Στις 16 Φεβρουαρίου, συναντήθηκα με δύο μέλη του διοικητικού συμβουλίου του συλλόγου για μια ιδιωτική συζήτηση. Δεν είχα καμία πρόθεση να δημοσιοποιήσω το θέμα και πάντα ήλπιζα σε μια φιλική επίλυση, αλλά δυστυχώς λεπτομέρειες αυτής της συζήτησης διέρρευσαν στους οπαδούς μας – στους οπαδούς που με εξέλεξαν στον ρόλο της προέδρου και σε εκείνους με τους οποίους πάντα ορκιζόμουν να είμαι διαφανής και ανοιχτή. Ως αποτέλεσμα, δεν είχα άλλη επιλογή από το να απαντήσω στις 18 Φεβρουαρίου για να ενημερώσω τους οπαδούς ότι δεν είχα καμία πρόθεση να παραιτηθώ. Τα γεγονότα είναι επίσης ότι ήμουν εν ενεργεία σύμβουλος όταν η Trivela ανέλαβε την Drogheda Utd και στη συνέχεια έθεσα υποψηφιότητα σε δύο εκλογικές αναμετρήσεις από τότε, σε άλλες τοπικές εκλογές και στη συνέχεια σε γενικές εκλογές. Κανένα από αυτά δεν αποτέλεσε ποτέ πρόβλημα για την εταιρεία…
Παρά ταύτα, μετά την εκλογή μου ως βουλεύτρια, ζήτησα από την εταιρεία το περασμένο καλοκαίρι να εξετάσει το ενδεχόμενο να υπάρξει σύγκρουση συμφερόντων. Για να μας καθησυχάσει όλους διαβουλεύτηκε τόσο με διεθνείς όσο και με τις δικές μας εθνικές διοικητικές αρχές, και αφού δεν εκφράστηκαν ανησυχίες από κανένα ενδιαφερόμενο μέρος, η εταιρεία επανέλαβε ότι ήθελε να παραμείνω στον ρόλο μου. Αυτό ακριβώς το γεγονός μου αποδεικνύει ότι το υποκείμενο ζήτημα εδώ είναι, όπως έχω δηλώσει από την αρχή, η ισχυρή μου θέση ότι η Ιρλανδία δεν πρέπει να παίξει με το Ισραήλ στο UEFA Nations League όσο συνεχίζεται η γενοκτονία κατά του παλαιστινιακού λαού…
Το έχω πει και θα το πω ξανά, η Drogheda United είναι η μεγαλύτερη αγάπη της ζωής μου. Είμαι περήφανη για την ιστορία και την παράδοσή μας και εξαιρετικά περήφανη που είμαστε ο πρώτος σύλλογος της League of Ireland που διόρισε ποτέ γυναίκα πρόεδρο.
…Το να μείνω στην ιστορία ως η πρώτη γυναίκα πρόεδρος (σ.σ. της Εθνικής Επιτροπής Πρωταθλήματος της Ιρλανδικής Ποδοσφαιρικής Ομοσπονδίας) είναι προφανώς κάτι που λατρεύω, αλλά το πιο σημαντικό, ότι δείχνει σε άλλες γυναίκες που συμμετέχουν στο παιχνίδι ότι κι αυτές μπορούν να σπάσουν το δικό τους γυάλινο ταβάνι, αυτό θα είναι πάντα το μεγαλύτερο επίτευγμά μου. Είμαι βαθιά αφοσιωμένη στην Drogheda United και θέλω να τη δω να μεγαλώνει. Θα συνεχίσω τη προσπάθεια και στη Λίγκα της Ιρλανδίας γενικότερα, με κάθε ευκαιρία. Για πάρα πολλά χρόνια, το εγχώριο πρωτάθλημα μας ήταν υπο-χρηματοδοτημένο, υποεκτιμημένο και υποτιμημένο και θα συνεχίσω να αγωνίζομαι για τη Λίγκα της Ιρλανδίας για να έχει την υποστήριξη που της αξίζει.
Θέλω να ευχαριστήσω όλους όσους με έχουν στηρίξει στον ρόλο μου τα τελευταία χρόνια. Από τα πρώην μέλη του διοικητικού συμβουλίου μέχρι το υπέροχο προσωπικό, τους καταπληκτικούς εθελοντές και τις ομάδες σε όλα τα επίπεδα – εσείς είστε αυτό που κάνει αυτόν τον ποδοσφαιρικό σύλλογο τόσο σπουδαίο. Συνεχίστε να είστε σπουδαίοι πρεσβευτές για το έμβλημα που όλοι φοράτε στην καρδιά σας.
Προς τους οπαδούς των Drogs – είστε απλά οι καλύτεροι στο πρωτάθλημα. Χωρίς εσάς, δεν θα ήμασταν τίποτα. Μας έχετε στηρίξει στις σκοτεινές μέρες και έχετε ενισχύσει την αγάπη και τη χαρά στον εορτασμό των επιτυχιών στις φωτεινές μέρες. Τώρα πρέπει να κρατάτε τη σημαία των Drogs ψηλά».
Φωτογραφία: Από την ιστοσελίδα του SinnFein
