Έντεκα γερουσιαστές κάλεσαν τον υπουργό Άμυνας Πητ Χέγκσεθ να απαντήσει άμεσα στη Γερουσία σε ερωτήσεις σχετικά με την εκτέλεση από μέρους του στρατιωτικών επιχειρήσεων κατά του Ιράν, αναφέροντας ότι αρκετές από τις ενέργειές του παραβίασαν ομοσπονδιακούς νόμους και το Διεθνές Δίκαιο και αποδυνάμωσαν τους υφιστάμενους κανόνες για την προστασία των αμάχων.
Οι γερουσιαστές έστειλαν μια επιστολή στον Χέγκσεθ το βράδυ της Κυριακής 19 Απριλίου, η οποία απαιτούσε από τον υπουργό να εξηγήσει τις ενέργειές του, το αργότερο έως τις 4 Μαΐου.
Η επιστολή των γερουσιαστών δεν αναφέρεται στον πόλεμο με το Ιράν ως «στρατιωτικές επιχειρήσεις», όρος που χρησιμοποιείται στην κυβερνητική εκφορά του λόγου, αλλά τον αναφέρουν ως τον πόλεμο «στο Ιράν του προέδρου Τραμπ και του πρωθυπουργού Νετανιάχου»,ενώ δεν αναφέρονται στο υπουργείο Άμυνας ως υπουργείο Πολέμου, όπως ανόητα το έχει μετονομάσει ο μιλιταριστής και θρησκόληπτος Χέγκσεθ, αλλά με την παλαιότερη του ονομασία, ως υπουργείο Άμυνας (Department of Defence-DoD).
Οι γερουσιαστές εκφράζουν έντονη ανησυχία για τον πόλεμο στο Ιράν και τις μεγάλες απώλειες αμάχων και κατηγορούν ευθέως το υπουργείο Άμυνας ότι αποδυνάμωσε με περικοπές και απολύσεις, προγράμματα προστασίας αμάχων πριν τον πόλεμο, γεγονός που συνέβαλε σε αποτρέψιμες τραγωδίες.
Η επιστολή αναφέρει συγκεκριμένα περιστατικά επιθέσεων που προκάλεσαν θανάτους αμάχων και ενδέχεται να παραβιάζουν το διεθνές δίκαιο.
Γίνεται ειδική αναφορά σε:
- Ένα πλήγμα πυραύλου σε ένα δημοτικό σχολείο κοριτσιών στο Minab, Ιράν, που σκότωσε 175 παιδιά και δασκάλους – πιθανότατα το πιο θανατηφόρο γεγονός απωλειών παιδιών από αμερικανικές δυνάμεις από το 1991.
- Μια επίθεση βαλλιστικού πυραύλου σε ένα δημοτικό σχολείο και αθλητική αίθουσα στο Lamerd, Ιράν, που σκότωσε τουλάχιστον 21 ανθρώπους.
- Στη χρήση διασπειρόμενων αντιαρματικών ναρκών που έχουν πέσει αδιακρίτως σε κατοικημένα ιρανικά χωριά και αναφέρεται ότι σκότωσαν έναν άμαχο. Οι νάρκες είναι αδιάκριτα όπλα που μπορούν να βλάψουν αμάχους για δεκαετίες μετά τη χρήση.
Στην επιστολή ελέγχου του υπουργού Άμυνας, δεν λείπει (πώς θα μπορούσε άλλωστε) η παράνομη εντολή «No Quarters» που έδωσε, η οποία αναφορά της και μόνο στοιχειοθετεί έγκλημα πολέμου.
Η επιστολή εγκαλεί τον Υπουργό Χέγκσεθ με 12 βασικές ερωτήσεις. Ωστόσο, πολλές από αυτές έχουν υποερωτήματα σε κάθε ερώτηση, θέτοντας συνολικά 40 ερωτήματα.
Λίγες ημέρες πριν, στις 2 Απριλίου, πάνω από 100 ακαδημαϊκοί και ειδικοί του Διεθνούς Δικαίου με έδρα της ΗΠΑ, είχαν στείλει ανοιχτή επιστολή εγκαλώντας τις ΗΠΑ και το Ισραήλ για παραβίαση του και για ενδεχόμενα εγκλήματα πολέμου.
Η ανοιχτή επιστολή των ειδικών χωριζόταν σε 4 μέρη:
1) το jus ad bellum, δηλαδή την απόφαση για προσφυγή στον πόλεμο,
2) το jus in bello, δηλαδή τη διεξαγωγή των εχθροπραξιών,
3) τη ρητορική και τις απειλές από ανώτερους αξιωματούχους των ΗΠΑ και των συμμάχων τους, οι οποίες προμηνύουν περαιτέρω καταχρήσεις, με 3 υποενότητες: 3α. Απειλούμενη άρνηση παροχής ελέους (Threatened denial of quarter). 3β. Απόρριψη των κανόνων εμπλοκής και του διεθνούς δικαίου. 3γ. Απειλές κατά ενεργειακών υποδομών.
4) τη σοβαρή αποδυνάμωση (ή σχεδόν διάλυση) των μηχανισμών μέσα στην κυβέρνηση που έχουν στόχο να περιορίζουν τις απώλειες αμάχων εντός της κυβέρνησης των ΗΠΑ ως μέρος της προσέγγισης «χωρίς όρια» του υπουργού Άμυνας των ΗΠΑ, Πιτ Χέγκσεθ, στον πόλεμο.
Φωτογραφία: Trev W. Adams / Pexels
